Das Baugesetzbuch BauGB bezieht sich auf die wichtigsten rechtlichen Fragen, die rundherum mit dem Bauen zu tun haben. Abgesehen von vielen sehr komplexen Aspekten des Baurechts (z.B. städtebauliche Entwicklungsmaßnahmen für ein Gebiet, Enteignung von Grundstücken) sind für den Laien normalerweise insbesondere die allgemeinen Bestimmungen zur Bebaubarkeit eines Grundstücks von Bedeutung. Auf Grundlage des Baugesetzbuches kann die jeweilige Gemeinde/Stadt zum Beispiel festlegen, was in einem Gebiet gebaut werden darf (z.B. Wohnhäuser und/oder Gewerbe), wie viel Grundstücksfläche dabei überbaut werden kann, wie viele Geschosse die Gebäude haben dürfen usw.
